史書上記載楊貴妃是在馬嵬坡下自縊身亡，當然，這個自縊身亡，也是在兵諫之下唐玄宗下的圣旨下被迫自縊的。也有野史說楊貴妃去了東瀛（日本）沒有死。

天寶十五年（公元756年）六月，洛陽失陷，潼關失守。盛唐天子唐玄宗倉皇逃離京師長安，其寵妃楊玉環死于馬嵬驛。這非常引人注目的一幕，不知引起多少文人墨客的詠嘆。然而，文人賦詠與史家記述是不盡相同的，對于楊貴妃的最后歸宿，至今還留下許多疑團，可謂眾說紛紜，莫衷一是。

有人說，楊玉環可能死于佛堂。《舊唐書·楊貴妃傳》記載：禁軍將領陳玄禮等殺了楊國忠父子之后，認為“賊本尚在”，請求再殺楊貴妃以免后患。唐玄宗無奈，與貴妃訣別，“遂縊死于佛室”。《資治通鑒·唐紀》記載：唐玄宗是命太監高力士把楊貴妃帶到佛堂縊死的。《唐國史補》記載：高力士把楊貴妃縊死于佛堂的梨樹下。

陳鴻的《長恨歌傳》記載：唐玄宗知道楊貴妃難免一死，但不忍見其死，便使人牽之而去，“倉皇輾轉，竟死于尺組之下”。樂史的《楊太真外傳》記載：唐玄宗與楊貴妃訣別時，她“乞容禮佛”。

高力士遂縊死貴妃于佛堂前的梨樹之下。陳寅恪先生在《元白詩箋證稿》中指出：“所可注意者，樂史謂妃縊死于梨樹之下，恐是受香山（白居易）‘梨花一枝春帶雨’句之影響。果爾，則殊可笑矣。”樂史的說法來自《唐國史補》，而李肇的說法恐怕是受《長恨歌》的影響。