飛機使用的是航空煤油，是腦油、石蠟油過多道工序提純出來,航空煤油相比先一步蒸出來的汽油，它的性格要沉穩很多，密度不高、熱值不低、不易揮發，在渦輪機那種特殊燃燒環境下，燒起來速度也不比汽油慢。
3號噴氣燃料是目前最常用的燃料種類，可以滿足超音速高空飛行的需要；潔凈度高，無機械雜質及水分等有害物質，硫含量尤其是硫醇性硫含量低，對機件腐蝕小。
目前，航空燃料根據航空器動力的不同，分兩大類。一類是針對活塞式發動機的燃料，主要是汽油。另一類是針對噴氣式（渦噴、渦扇、渦槳、渦軸等燃氣輪機）航空發動機的，學名噴氣燃料，一般通稱航空煤油，是石油產品。
對航空渦輪發動機來說，汽油不安全，容易揮發，太容易燃燒；柴油黏度太大，在燃氣輪機里不適合，因為是靠很細的噴嘴把燃料噴成云霧狀跟高壓高溫空氣充分混合，產生猛烈燃燒。噴氣燃料分很多種，一般分1、2、3、4號，其中3號是比較常用。
3號噴氣燃料由直餾餾分、加氫裂化和加氫精制等組分及必要的添加劑調和而成的一種透明液體，主要由不同餾分的烴類化合物組成的。3號噴氣燃料密度適宜，熱值高，燃燒性能好，能迅速、穩定、連續、完全燃燒，且燃燒區域小，積炭量少，不易結焦；低溫流動性好，能滿足寒冷低溫地區和高空飛行對油品流動性的要求。
