大猩猩體型比黑猩猩、猩猩都要大得多，是最大的類人猿，也是最大的靈長類動物。它的身體極為粗壯、剽悍和魯莽，身高與人類相差不多，但體重則要大得多。體毛粗硬、灰黑色，毛基黑褐色，老年雄性的背部變?yōu)殂y灰色，胸部無毛。

猩猩也叫人猿，靈長目人科的一屬猴子最大不同的地方就是沒有尾巴，能用手或腳拿東西。與人類十分相近，與人類基因相似度達96.4%。活動的習性通常不用聲音溝通，通常有好幾個個體會在同一個區(qū)域活動，但彼此不干擾，平均壽命大概40年，平均身高大概171~180厘米左右。

猩猩屬猩猩科，是一種非常珍稀的靈長類動物。人們把紅毛猩猩稱作世界上最憨態(tài)可掬的哺乳類動物。紅毛猩猩與大猩猩及黑猩猩一起常常被稱為“人類最直系的親屬”。大猩猩是靈長目人科人亞科大猩猩屬類人猿的總稱。分兩個物種——“東非大猩猩”和“西非大猩猩”。是現(xiàn)存所有靈長類中體型最大的種，四足狀態(tài)肩高0.85米左右，站立時高1.6-1.8米。直立的大猩猩可達1.75米高，因為大猩猩的膝蓋無法真正伸直，所以其實際身長比這個高度還要長一些。

大猩猩雄性比雌性體大。體重一般雌性為60-100千克，雄性130-180千克。大猩猩的體型雄壯，面部和耳上無毛，眼上的額頭往往很高。下顎骨比顴骨突出。上肢比下肢長，兩臂左右平伸可達2-2.25米。人工園養(yǎng)的大猩猩體型最大的為230千克，直立身高接近2米。