東方紅一號衛星是我國于1970年4月24日21時35分發射的第一顆人造地球衛星。按當時時間先后，我國是繼蘇、美、法、日之后，世界上第五個用自制火箭發射國產衛星的國家。東方紅一號衛星是我國于1970年4月24日21時35分發射的第一顆人造地球衛星。按當時時間先后，我國是繼蘇、美、法、日之后，世界上第五個用自制火箭發射國產衛星的國家。

東方紅1號衛星重173千克，由長征一號運載火箭送入近地點441千米、遠地點2368千米、傾角68.44度的橢圓軌道。它測量了衛星工程參數和空間環境，并進行了軌道測控和《東方紅》樂曲的播送。“東方紅一號”衛星是由以錢學森為首任院長的中國空間技術研究院研制，當時共做了五顆樣星，結果第一顆衛星就發射成功。該院制定了“三星規劃”：即東方紅一號、返回式衛星和同步軌道通信衛星，而孫家棟則是當時“東方紅一號”衛星的技術負責人。1967年，黨鴻辛等人選擇了一種以銅為基礎的天線干膜，成功解決在100℃至零下100℃下超短波天線信號傳遞困難問題。“東方紅一號”衛星因工程師在其上安裝一臺模擬演奏《東方紅》樂曲的音樂儀器，并讓地球上從電波中接收到這段音樂而命名。

“東方紅一號”衛星以火車運輸時，鐵路沿線每兩根電線桿間由一位荷槍實彈的衛兵守衛。于1970年4月24日21時35分用“長征一號”運載火箭(CZ-1)載著“東方紅一號”衛星從中國西北酒泉衛星發射中心發射升空，21時48分進入預定軌道。

“東方紅一號”衛星的主要任務是進行衛星技術試驗、探測電離層和大氣層密度。衛星為近似球形的72面體，質量173千克，直徑約1米、采用自旋姿態穩定方式，轉速為120/分，外殼表面由按溫度控制要求經過處理的鋁合金為材料，球狀的主體上共有四條二米多長的鞭狀超短波天線，底部有連接運載火箭用的分離環。衛星飛行軌道為近地點439公里、遠地點2384公里、軌道平面和地球赤道平面為傾角68.5度的近地橢圓軌道，運行地球一圈周期為114分鐘。“東方紅一號”衛星除了裝有試驗儀器外，還可以以20兆赫的頻率發射《東方紅》音樂，該星采用銀鋅電池為電源。