蛇其實真的有腳，但是是看不出來的！生物身體形狀的進化一直被認為是與DNA調控序列存在聯系，這種結論在蛇的身上找到了關鍵性的證據，研究團隊發現了非常廣泛的脊椎動物的基因庫中有一個被稱作sonichedgehog（shh）的基因，這個基因和四肢的形成非常有關聯。

簡單地說這個基因就是控制四肢正常發育的“信號燈”，如果這個基因正常，那四肢的發育就像開了綠燈一樣正常進行，不過一旦這個基因缺失，那四肢的發育就像在等紅燈一樣，四肢的發育會嚴重受阻，很不幸，這個基因在蛇的基因庫中沒有被發現。

實驗中導入了人或魚的shh基因的小白鼠和蛇的基因的小白鼠。這個實驗解釋了蛇為什么會突然沒有腿，以前我們知道蛇沒有腿是進化的結果，但是并沒有細究到底為什么沒有了腿，現在我們便可以想象第一個沒有腿的蛇誕生后的樣子。

沒有腿的蛇并不像其他兄弟姐妹一樣飛快的在地面爬行，但這條蛇蜿蜒扭動的爬行恰好能通過狹小的樹洞石縫，等這條蛇長到成年以后交配后，它的基因被傳遞了下去，恰好長腿的蛇各種被捕食者捕殺，剩下了這群沒有腿的蛇，隨著慢慢的進化，蛇的四肢從發育不全到幾乎消失再到完全消失，蛇也就成了我們現在看到的樣子。

低等的蛇有殘肢結構，但是高級的蛇就沒有。因此說蛇沒有腳是錯的，錯就錯在以偏概全，目前在蛇類中，像毒蛇這種高等進化的蛇，它們身上一點腳的痕跡都沒有，完全是光溜溜的軀干，但在蟒蛇等相對低等的蛇身上，它們的下肢后端也就是在排泄口部位是存在退化剩下的殘肢結構的。