“人生自古誰無死”這句詩的作者是南宋末年政治家、文學家文天祥，這句詩出自他所創作的《過零丁洋》，是他在1279年經過零丁洋的時候所作的詩，表達了他的愛國激情以及舍生取義，不畏生死的高風亮節情懷。

《過零丁洋》這首詩的創作背景是文天祥在廣東兵敗被俘，之后被逼迫寫信招降他人，文天祥便寫此詩明志。首聯首先自敘生平，思今憶惜，其次在頷聯從國家以及個人兩方面進行鋪敘，表達出當時國家已經山河破碎，而他自身也是孤苦無依，好似水上浮萍。頸聯追述今昔不同的處境和心情，通過景物流露出一腔悲憤和盈握血淚。

尾聯筆勢一轉，忽然宕進，由現在渡到將來，撥開現實，露出理想，如此結語，有如撞鐘，清音繞梁。全詩格調，頓然一變，由沉郁轉為開拓、豪放、灑脫。“人生自古誰無死，留取丹心照汗青。”

用一照字，顯示光芒四射，英氣逼人。據說張弘范看到文天祥這首詩，尤其是尾聯這兩句，連稱：“好人，好詩！”誠然文天祥把做詩與做人，詩格與人格，渾然一體。千秋絕唱，情調高昂，激勵和感召古往今來無數志士仁人為正義事業。