薛平貴，民間傳說中唐朝時期人物，出身貧寒，宰相王允的三女兒王寶釧拋繡球選其為婿，其后，薛平貴從軍遠赴西涼征戰(zhàn)，輾轉(zhuǎn)成為西涼國王，回到中原與王寶釧相聚。中國各地有許多關(guān)于薛平貴事跡的戲曲劇種廣泛流傳。
在戲曲舞，《汾河灣仁貴征東》、《薛丁山征西》、《薛剛反唐上演的是薛仁貴及其后代的戲。而《王寶釧》、《三擊掌》、《大登殿》等戲演的則是薛平貴和王寶釧的戲。戲曲中薛仁貴與薛平貴僅一字之差，背景年代相同，均為唐代，劇情又有許多相似之處。為何在戲曲舞臺上會出現(xiàn)兩薛并演？二者又有什么內(nèi)在的聯(lián)系呢？經(jīng)考證史料和走訪有關(guān)人士，歷史上的真實及戲曲中的如何演繹也漸露冰山一角。
民間傳說薛仁貴之妻有三個名字，《孤本元明雜劇》中稱柳迎春，《薛仁貴征東》小說中稱其為柳金花，但是晉南蒲劇中卻一直用柳英環(huán)這個名字。有關(guān)專家認為，柳英環(huán)在河津市生活了幾十年，因此，晉南蒲劇中用的名字應該較為真實。
戲劇及評書中反映，柳英環(huán)生活在一個員外之家，屬大家閨秀。一次和嫂嫂出游，見家中長工薛仁貴天寒衣單，凍臥雪中，她便心生憐憫，回房取棉衣相贈時，因風吹燈滅，錯將父親贈給她的“紅綾襖”給了薛仁貴。不料，其父發(fā)現(xiàn)后認為其敗壞門風，要逼其自盡。后在母親的幫助下和奶媽逃出家門，與薛仁貴在破廟相遇，寒窯成親。
薛仁貴幼年習武，練得一身武藝，每日汾河灣打雁維持生計。唐貞觀后期，李世民親自率軍東征高麗（今朝鮮），薛仁貴應募從軍。柳英環(huán)則在寒窯苦度日月。由于戰(zhàn)功顯赫，薛仁貴18年后被封為平遼王，衣錦還鄉(xiāng)，夫妻團聚。《薛仁貴征東》評書及諸多戲劇中有詳細的劇情，《薛丁山征西》、《薛剛反唐》說得是他兒子和孫子的事，人們統(tǒng)稱為“薛家將傳奇”。
