變色龍是蜥蜴,但它只是蜥蜴這個大家族中的一種,并不能代表全部的蜥蜴。變色龍是爬行綱有鱗目蜥蜴亞目避役科的所有動物的總稱,而蜥蜴則是爬行綱有鱗目蜥蜴亞目所有動物的總稱,所以,變色龍其實是蜥蜴的一種。蜥蜴是統稱,包括變色龍,壁虎,石龍子,巨蜥等等,變色龍只是蜥蜴的一個小分支,其最顯著的特點就是具有體色隨環境變化的能力,而在所有蜥蜴中,除了變色龍與安樂蜥,其他蜥蜴無法改變體色特征。

變色龍的行動遲緩,主要棲息于樹木的爬行動物,除了產卵和求愛外,很少光顧陸地。它的兩只眼鏡類似藤壺型,左右眼球能分別轉動360°,可以同時一只眼瞄準前方,另一只眼睛注視身后,另外,變色龍的舌頭也很長,平時在嘴里盤卷起來,在發現獵物后會從口中噴射出長舌來捕食。
變色龍體長多15~25公分),最長者達60公分。身體長筒狀,兩側扁平,頭呈三角形,尾常卷曲。眼凸出,兩眼可獨立地轉動。某些種類的頭呈盔形,有的種類有顯目的頭飾,如3個向前方伸出的長角等。
蜥蜴類動物身體一般分為頭、頸、軀干、尾4個部分。身體表皮為革質鱗,有些種類在鱗下還有小骨板,牙齒細小,舌的形狀、長短隨品種而異。眼睛較發達,有些種類還有顱頂眼,除多數壁虎外眼瞼多能運動,穴居類型的眼睛多隱于皮下。其耳,鼓膜多顯露,鼓膜發達。左右下頷骨以骨縫相聯合,因此,口不能張開過大。多數蜥蜴有四肢,但有的只有前肢或后肢,指、趾末端有爪。有胸骨。

















