打乒乓球的拼音是：dǎpīngpāngqiú。乒乓球起源于英國，"乒乓球"一名起源自1900因其打擊時發出“PingPong”的聲音而得名，在中國大陸以“乒乓球”作為它的官方名稱，香港及澳門等地區亦同。1926年，在英國倫敦舉行了國際乒乓球邀請賽。后被追認為第一屆世界乒乓球錦標賽。

乒乓球起源于英國。19世紀末，歐洲盛行網球運動，但由于受到場地和天氣的限制，英國有些大學生便把網球移到室內，以餐桌為球臺，書作球網，用羊皮紙做球拍，在餐桌上打來打去。1890年，幾位駐守印度的英國海軍軍官偶然發覺在一張不大的臺子上玩網球頗為刺激。

后來他們改用實心橡膠代替彈性不大的實心球，隨后改為空心的塑料球，并用木板代替了網拍，在桌子上進行這種新穎的“網球賽”，這就是Tabletennis得名的由來。乒乓球出現不久，便成了一種風靡一時的熱門運動。20世紀初，美國開始成套地生產乒乓球比賽用具，它是美國頭號持拍運動，有超過20萬美國人在打乒乓球。

最初，Tabletennis有其它的名稱，如Indoortennis，后來，一位美國制造商以乒乓球撞擊時所發出的聲音創造出Ping-pang這個新詞，作為他制造的“乒乓球”專利注冊商標，Ping-pang后來成了Tabletennis的另一個正式名稱，當它傳到中國后，人們又創造出“乒乓球”這個新的詞語。

乒乓球運動的很多用詞是從網球變來的。打乒乓球所用的球叫Ping-pongball或Table-tennisball，乒乓球臺叫Ping-pongtable，臺面稱Court，中間的球網稱Net，支撐球網的架子叫Netsupport，乒乓球拍叫Ping-pongbat。

乒乓球單人比賽原來一般采取三局兩勝或五局三勝制（每局21分），2001年改為七局四勝制或五局三勝制（每局11分），所謂“局”，英文是Set，發球叫Serve。在名目繁多的乒乓球比賽中，最負盛名的是世界乒乓球錦標賽，起初每年舉行一次，1957年后改為兩年舉行一次。