“蒹葭”這種植物，泛指的就是常見的多年水生或濕生禾本科植物蘆葦。蒹葭蒼蒼出自詩歌《蒹葭》。蘆葦多年水生或濕生的高大禾草，根狀莖十分發達。稈直立，高1-3米，具20多節。葉鞘下部者短于其上部者，長于其節間；葉舌邊緣密生一圈長約1毫米的短纖毛，易脫落；葉片披針狀線形，無毛，頂端長漸尖成絲形。圓錐花序大型，分枝多數；小穗無毛；內稃兩脊粗糙；花藥黃色；穎果長約1.5毫米。

大片的蘆葦青蒼蒼，清晨的露水變成霜。我所懷念的心上人啊。就站在對岸河邊上。逆流而上去追尋她（他），追隨她（他）的道路險阻又漫長。順流而下尋尋覓覓，她（他）仿佛在河水中央。

蘆葦凄清一大片，清晨露水尚未曬干。我所懷念的心上人啊。她（他）就在河水對岸。逆流而上去追尋她（他），那道路坎坷又艱難。順流而下尋尋覓覓，她（他）仿佛在水中小洲。

河畔蘆葦繁茂連綿，清晨露滴尚未被蒸發完畢。我所懷念的心上人啊。她（他）就在河岸一邊。逆流而上去追尋她（他），那道路彎曲又艱險。順流而下尋尋覓覓，她（他）仿佛在水中的沙灘。

《秦風·蒹葭》是中國古代現實主義詩集《詩經》中的一首詩。此詩曾被認為是用來譏刺秦襄公不能用周禮來鞏固他的國家，或惋惜招引隱居的賢士而不可得。現在一般認為這是一首情歌，寫追求所愛而不及的惆悵與苦悶。全詩三章，重章疊唱，后兩章只是對首章文字略加改動而成，形成各章內部韻律協和而各章之間韻律參差的效果，也造成了語義的往復推進。