老子出生于周朝春秋時期陳國苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里，約出生于公元前571年，逝世于公元前471年。對于道家代表人物老子籍貫到底是哪的爭論，從上世紀80年代至今，一直沒有消停過。從最初的河南鹿邑，到安徽渦陽，以及湖北隨縣，還有陜西，都各執(zhí)一詞。

《列子》的篇章中明確講：“老聃是陳國人。”司馬遷在《史記》中說：“老子者，楚苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。”苦縣就是現(xiàn)在的鹿邑縣，鹿邑是老子的誕生地，厲鄉(xiāng)曲仁里，就是現(xiàn)在的太清宮鎮(zhèn)。

東漢邊韶《老子銘》稱老子故里相縣“在賴鄉(xiāng)之東，渦水處其陽”，《水經(jīng)注》亦稱“渦水逕相縣故城南"，“谷水又東逕賴鄉(xiāng)城南”，據(jù)此，老子故里（相縣，賴鄉(xiāng)）當在渦水的北岸，而鹿邑在渦水南，渦陽卻在渦水北。

老子是中國古代偉大的思想家、哲學家、文學家和史學家，道家學派創(chuàng)始人和主要代表人物，被唐朝帝王追認為李姓始祖。老子乃世界文化名人，世界百位歷史名人之一，今存世有《道德經(jīng)》（又稱《老子》），其作品的核心精華是樸素的辯證法，主張無為而治。

老子的主要著作有《道德經(jīng)》，《道德經(jīng)》、《易經(jīng)》和《論語》被認為是對中國人影響最深遠的三部思想巨著。《道德經(jīng)》分為上下兩冊，共81章，前37章為上篇道經(jīng)，第38章以下屬下篇德經(jīng)，全書的思想結(jié)構(gòu)是：道是德的“體”，德是道的“用”。全文共計五千字左右。《老子》以“道”解釋宇宙萬物的演變，以為“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，“道”乃“夫莫之命（命令）而常自然”，因而“人法地，地法天，天法道，道法自然”。