開創(chuàng)長吉體詩歌的是李賀。長吉體是南宋嚴(yán)羽《滄浪詩話·詩體》中提到的“李長吉體”，指唐元和年間詩人李賀的詩作所獨有的風(fēng)格意境。“長吉體”詩在構(gòu)思、意象、遣辭、設(shè)色等方面表現(xiàn)出新奇獨創(chuàng)的特色。

在構(gòu)思與藝術(shù)想象上具獨創(chuàng)性，他善于運(yùn)用神話傳說和怪誕、華美的語匯，創(chuàng)造出異想天開、從未有過的意象。在遣辭與設(shè)色方面，多用“泣”、“腥”、“冷”、“血”、“死”之類的字眼以及“冷艷怪麗”的風(fēng)格，使詩歌帶有傷感冷艷的風(fēng)格。

奇特的語言營造悲冷的氛圍是李賀詩歌最為成功的因素之一，也是“長吉體”能在繁花似錦的詩歌苑囿中一枝獨俏的關(guān)鍵所在。典型如李賀的《秋來》詩文。《秋來》這首詩大約作于李賀辭官歸家的時期。糟糕的心情、蕭瑟的秋風(fēng)、刺骨的冷雨，觸發(fā)了詩人心中無限的悲苦哀愁。

詩人主觀情思與孤墳野鬼融于一體，托物傳情，借“鬼”寄慨，以瑰麗奇特的藝術(shù)形象來抒發(fā)詩人抑郁未伸、懷才不遇的深廣憂憤，凝成了瑰美而冷俏的語言，讀來令人膽顫心驚，毛骨悚然。

長吉詩的另一大特點就是較多地寫古體詩、寫樂府，很少寫當(dāng)時流行的近體詩，現(xiàn)存詩作無一首七律。李賀在樂府詩的繼承和創(chuàng)新方面作出了杰出貢獻(xiàn)，借古寓今，或諷或嘆，靈活多變，渙然有新意。在同時代的“元白”、“張(籍)、王(建)”兩派樂府外，別開境界，獨樹一幟。他特別擅長短篇，如《天上謠》、《夢天》、《帝子歌》等，是后人稱為“長吉體”的代表作。

李賀通過“長吉體”在詩壇中獨樹一幟，豐富了浪漫主義的傳統(tǒng)，對后世詩人，有著深遠(yuǎn)的影響。如李商隱、溫庭筠等人都創(chuàng)作過“長吉體”。所開創(chuàng)的“長吉體”詩歌成為整個唐詩實現(xiàn)徹底審美轉(zhuǎn)向的代表，他那凄艷詭激的詩風(fēng)不僅成為前無古人的開拓與創(chuàng)新，也成為晚唐詩歌直接效法的創(chuàng)作典范，更成為后世無數(shù)詩詞名家不斷追摹的藝術(shù)豐碑。