智利說西班牙語。南美智利居民的總稱。通用西班牙農村講馬普切即阿勞坎語）。多信天主現代智利人系由西班牙人后裔同阿勞坎等印第安人長期結合而成。居民中，印歐混血種人占多數，次為歐洲人后裔和印第安人。

智利人在飲食方面也與歐洲地區有很大相似之處，他們喜歡吃牛肉等肉食產品，但是他們這里還是以面食作為自己的主食；他們對葡萄酒的鐘愛也不亞于歐洲，在這里有許多人以種植和釀造葡萄酒為終生事業，并誕生了許多聞名世界的酒莊，如干露酒莊、冰川酒莊等。

16世紀30年代，西班牙殖民者弗朗西斯科·皮薩羅征服秘魯以后，派他的伙伴阿爾馬格羅于1535年侵入智利。因遭印第安人襲擊，1538年逃回秘魯。1540年，皮薩羅又派巴爾迪維亞再次侵入智利，陸續建立圣地亞哥、康塞普西翁和瓦爾迪維亞等城鎮，智利遂淪為西班牙殖民地。

此后，印第安人繼續堅持戰斗，其中間勞坎人長期控制著比奧比奧河以南的領土，智利初由秘魯總督管轄，1778年西班牙王室設置智利都督府和檢審庭，作為智利的最高統治機構。

殖民統治時期，智利經濟以農業為主，生產小麥、玉米：畜牧業也占有重要地位。西班牙殖民者侵占大片土地，推行委托監護制，強迫印第安人從事農業勞動或采掘貴重金屬。西班牙語也隨著殖民統治來到了智利。

智利官方語言是西班牙語在智利，馬人說馬普切語，智利北部安山地區人說艾瑪拉語，波利亞復活島上說拉帕努伊語。智利少數民族的人占總人口的4.6%。其中，87.3%是馬普切人，7%是艾瑪拉人，0.7%是復活島上的人。