《道德經》的啟示：最善的人好像水一樣。水善于滋潤萬物而不與萬物相爭，停留在眾人都不喜歡的地方，所以最接近于“道”。最善的人，居處最善于選擇地方，心胸善于保持沉靜而深不可測。待人善于真誠、友愛和無私，說話善于格守信用，為政善于精簡處理，處事能夠善于發揮所長，行動善于把握時機。最善的人所作所為正因為有不爭的美德，所以沒有過失，也就沒有怨咎。

不爭，所有人便不能與你爭。所以有道的人堅守這一原則作為天下事理的范式，不自我表揚，反能顯明；不自以為是，反能是非彰明；不自己夸耀，反能得有功勞；不自我矜持，所以才能長久。

做那些別人還沒覺察到就該做的工作，辦那些還沒發生事故之前就該辦的事，體味那些沒有散發出氣味之前的氣味。要把小的征兆當成大事，把少的征兆當成多的后果。用恩德對待他人的怨恨。解決難事要從還容易解決時去謀劃，做大事要從細小處做起。天下的難事都是從容易的時候發展起來的，天下的大事都是從細小的地方一步步形成的。輕易許諾肯定難以兌現，把事看得太容易肯定會遇到太多的困難。因此凡事要把它看得困難一些，所以最終不會遇到困難。

合抱的大樹，生長于細小的萌芽；九層的高臺，筑起于每一堆泥土；千里的遠行，是從腳下第一步開始走出來的。從“大生于小”的觀點出發，老子進一步闡述事物發展變化的規律，說明“合抱之木”、“九層之臺”、“千里之行”的遠大事情，都是從“生于毫末”、“起于累土”、“始于足下”為開端的，形象地證明了大的東西無不從細小的東西發展而來的。同時也告誡人們，無論做什么事情，都必須具有堅強的毅力，從小事做起，才可能成就大事業。