節(jié)度使,官名。唐初沿北周及隋朝舊制，重要地區(qū)置總管統(tǒng)兵，旋改稱都督，惟朔方仍稱總管，邊州別置經(jīng)略使，有屯田州置營田使。唐代開始設(shè)立的地方軍政長官。因受職之時，朝廷賜以旌節(jié)，故稱。《資治通鑒》第二百一十卷唐紀二十六有載.

唐睿宗景云元年（公元710年），丁酉，以幽州鎮(zhèn)守經(jīng)略節(jié)度大使薛訥為左武衛(wèi)大將軍兼幽州都督，節(jié)度使之名自訥始。景云二年，賀拔延嗣為涼州都督充河西節(jié)度使，節(jié)度使開

節(jié)度使之設(shè)立，可上溯到睿宗景云年間。這時它所統(tǒng)領(lǐng)的軍隊主要還是府兵和兵算等征點制軍隊，只是當邊疆上逐漸增設(shè)久鎮(zhèn)長征之兵時，它所統(tǒng)領(lǐng)的軍隊素質(zhì)才為之一變。但就其權(quán)限來說，仍基本上未超過唐初的都督：“都督掌管諸州兵馬、甲械、城隍、鎮(zhèn)戍、糧稟，總判府事。

只是節(jié)度使作為諸軍統(tǒng)帥，所領(lǐng)兵力更為廣大些罷了，人們往往把節(jié)度使兼支度營田使看成是“有其財賦”的證據(jù)，實則不然。支度使是管軍資糧購的事務(wù)官，“凡天下邊軍有支度使，以計軍資糧仗之用。每歲所費，皆申度支會計，以長行旨為準”。

支度使由節(jié)度使兼任時，一般由副使、判官主其事。屯田或營田是為了解決邊軍糧食供應(yīng)問題，“凡軍州邊防鎮(zhèn)守，轉(zhuǎn)運不絕則沒屯田，以益軍儲”。這種辦法自漢代已然，不足以說明節(jié)度使獨立的財政權(quán)力，至多只是表明節(jié)度使僅僅有權(quán)調(diào)配本鎮(zhèn)的軍費開支而已，而軍資的支付則必須以中央度支所定“長行旨”為準。