薛平貴和薛仁貴的關系，不能簡單的說是虛構人物與原型人物的關系，薛平貴是融合了更多歷史人物事跡的一個虛構人物，而薛仁貴只是其原型之一。雖然兩人都姓薛，而且名字都有相同的“貴”字，而實際上他們并非兄弟。薛仁貴是歷史上赫赫有名的大唐開國之初的名將，而薛平貴，則是民間故事與戲曲中的虛構人物。

薛仁貴又名薛禮，唐初名將，于貞觀末年投軍，征戰數十年，曾大敗九姓鐵勒，降服高句麗，擊破突厥，功勛卓著，留下了“良策息干戈”、“三箭定天山”、“神勇收遼東”、“仁政高麗國”、“愛民象州城”、“脫帽退萬敵”等典故。唐高宗時，薛仁貴累官至瓜州長史、右領軍衛將軍、檢校代州都督，封平陽郡公，是確確實實存在于歷史的人物。

薛平貴是戲曲虛構的人物，在萱萱、陳浩民主演的電視劇《薛平貴與王寶釧》中就是根據戲曲改編的故事。在真實的歷史上，薛平貴這個人是完全不存在的。《武家坡》主要講述了丞相王允家的三小姐王寶釧繡球招親，出生于貧苦人家的薛仁貴意外接到了繡球然后抱得美人歸。盡管丞相極力阻攔幼女下嫁薛平貴，怎奈富家小姐不惜與家人決裂也要鐵了心嫁給薛平貴。

實際上，小說也好，戲劇也好，一般都會參考某個原型人物，再糅合多個人物的故事于一身，以增加其戲劇性和可觀賞性。所以薛平貴一角，應是以薛仁貴作為原型，但將其時代背景改至唐末，又糅合了石敬瑭等人的身份和故事，而為了迎合觀眾喜歡大團圓的愿望，又想象了一些喜劇的情節，再加以藝術加工從而產生了這么一位虛擬人物。