地面上的水吸熱變成水蒸氣，上升到天空蒸汽層上層，由于蒸汽層上層溫度低，水蒸氣體積縮小比重增大，蒸汽下降，由于蒸汽層下面溫度高，下降過程中吸熱，再度上升遇冷，再下降，如此反復，氣體分子逐漸縮小，最后集中在蒸汽層底層，在底層形成低溫區，水蒸氣向低溫區集中，這就形成云。云團逐漸變大，云內部上下對流越來越激烈，溫度越來越低最后形成雨點下降。

凝結和凝華兩個增大過程，這種作用在云滴增大初期其主要作用：二是云滴的碰撞并增大過程，這種作用在云滴增大過程的后期起主要作用。

在云滴形成的初期，云滴主要是依靠不斷吸收云滴四周的水汽來使自己凝結或者凝華。

如果云體內的水汽能源源不斷的得到供應和補充，使云滴表面經常處于過飽和狀態。那么，這種凝結過程將會持續下去，使云滴不斷增大，成為雨滴。但有時云內的水汽含量有限，在同一塊云內，水汽往往供不應求，這樣就不可能是每個云滴都增大為較大的雨滴。有些較小的云滴只好歸并到較大的云滴中去。

如果云內出現水滴和冰晶共存的情況，那么這種凝華過程將大大加快。而且還會“吞并”跟多較小的云滴是自己不斷壯大起來。最后大到空氣再樣也是在云滴上升時產生。地球上的水受到太陽光的照射后，就變成水蒸氣被蒸發到空氣中去了。水汽在高空遇到冷空氣便凝聚成小水滴。這些小水滴都很小，直徑只有0.01～0.02毫米，最大也只有0.2毫米。它們又小又輕，被空氣中的上升氣流托在空中。就是這些小水滴在空中聚成了云。這些小水滴要變成雨滴降到地面，它的體積大約要增大100多萬倍。