爬泳和自由泳沒有區別，在游泳比賽的自由泳項目中，運動員采取爬泳的游泳方式，因此人們也將爬泳稱之為自由泳。最早的時候自由泳是任意游，但是后來為了更加規范就變成了爬泳，所以爬泳就是自由泳。

自由泳是競技游泳項目之一，它的競賽規則沒有任何限制，人們常常選擇爬泳這種阻力小、速度快而且省力的游泳方式，因而人們將爬泳也稱為自由泳。自由泳在競技游泳項目中的比重最大，是最能展現運動員實力的項目。在最早之前自由泳沒有固定游泳姿勢，運動員可以自由選擇游泳方式，但是后來為了規范比賽，就將游泳方式固定成爬泳，所以爬泳和自由泳是沒有區別的。

自由泳之所以深受人民喜愛，就是由于自由泳的阻力最小，給人一種流暢感。自由泳之所以阻力小，就是由于自由泳有流線型泳姿。那么自由泳要想游得舒服，減少阻力無疑是最應該考慮的因素，阻力過大，要么速度不行，要么游起來費勁。傳統自由泳是怎么減少阻力的呢，最主要是使身子水平，腿不要下沉。

那么怎么做呢，就是要訓練你的腿，誰腿打得好，誰就能最大程度減少阻力。正是這樣，所以傳統自由泳會比較累，你想少發力，腿容易下沉，你想腿不下沉，那么腿就得打起來，這樣體力消耗大，到后面打不動了，腿照樣下沉。所以傳統自由泳相對非專業人士來說還是比較難掌握的一種泳姿。而全浸自由泳又是怎么樣的呢，全浸自由泳的理論基礎就是不發力也能使身子水平。

我們知道，要想使身子水平，首先想到的就得打腿，使下半身上浮。然而，還有一種方法，那就是使上半身前傾，這就是全浸自由泳的奧妙之處。具體怎么做才能使上半身前傾，且聽我細細來道：首先就是頭不能上抬，這和傳統自由泳理念是一樣的。其次就是前交叉，就是始終保持一只手在前方，傳統自由泳也有前交叉，但是，這里有很大不同，全浸自由泳前伸的手不是在水平方向，而是與水平方向呈30度到45度的夾角，這樣做的目的就是讓手臂依靠水的阻力下沉，從而使上半身前傾。