自由泳快的方式：一手扒或跳臺一手浮在水中，邊待出發。當準備好，憋足氣，兩腳使勁蹬邊，隨即打腿，6次打腿后開始劃水。爭取一口氣游10幾米，20來米再換氣，隨著慣性出發不換氣速度更快一些。如果剛出發就換氣，容易減速。

自由泳（freestyle）是競技游泳比賽項目之一。嚴格的來說不是一種游泳姿勢，它的競賽規則幾乎沒有任何的限制，大多數游泳運動員在自由泳比賽時選擇使用這種泳姿，這種姿勢結構合理，阻力小，速度均勻、快速，是最省力的一種游泳姿勢。對技術沒有規則限制，比賽時，運動員多采用最快的爬泳技術，致使人們把爬泳亦稱為自由泳。

1896年第一屆奧運會自由泳被列為正式的比賽項目。20世紀50年代以前，游泳運動員都非常重視兩腿打水的作用，一般都是兩臂輪流劃水1次就打腿6次。后來科研材料證明打腿的能量消耗比劃臂大得多，而推動身體前進的動力主要來自臂部的劃水動作。因此以臂為主的現代自由泳技術重視臂的劃水動作和兩臂的配合，打腿動作在長距離游泳中已減少為2次或4次。但在短距離游泳中多數運動員仍然是打腿6次。

自由泳時身體俯臥保持良好流線姿勢，當速度快時肩背浮出水面，兩肩配合劃水交替滾動，兩腿交替打水。手臂動作是爬泳主要動力來源，手入水后勾手提肘以高肘姿勢在軀干反復轉動配合下沿身體下面成S形曲線向后劃水，兩手相繼出水后經空中向前擺臂，形成一個連貫的加速過程。高肘加速劃水是現代技術特征之一。換氣是生理需要，對完整配合結構有一定影響，尤其是在高頻率快速沖剌階段。故在速度快時為了減少因換氣動作對完整節奏的影響，多采用縮小換氣動作時間或減少次數的方法進行。