馬拉松跑全程是26英里385碼，折合為42.195公里（也有說法為42.193公里）。分全程馬拉松（FullMarathon）、半程馬拉松（HalfMarathon）和四分馬拉松（QuarterMarathon）三種。以全程馬拉松比賽最為普及，一般提及馬拉松，即指全程馬拉松。

馬拉松賽是一項長跑比賽項目，其距離為42.195公里（也有說法為42.193公里，但比賽都是用42.195公里）。這個比賽項目的起源要從公元前490年9月12日發生的一場戰役講起。

這場戰役是波斯人和雅典人在離雅典不遠的馬拉松海邊發生的，史稱希波戰爭，雅典人最終獲得了反侵略的勝利。為了讓故鄉人民盡快知道勝利的喜訊，統帥米勒狄派一個叫菲迪皮茨的士兵回去報信。

按照科學的訓練方法、訓練計劃進行，網上有很多。但不一定完全適合每個人，可以對其進行修改。按照跑步者世界（runnersworld）網站給出的16周訓練計劃，以四周為一個訓練周期，循序漸進。一般來說，中等的、每周跑量為41~48公里的訓練計劃如下（長距離跑安排在周日）

每周四次訓練，跑量要進行適量調整，總的不要超過50公里。周四和周日是兩堂重要的訓練課。對于初級跑者而言，周日的長距離跑問題不大，但是周四的間歇跑和tempo跑難度稍大，替代方法：用目標配速或比配速慢5~10秒的速度跑8到12公里。