真正的辟谷是道家口傳心授流傳下來并且經過不斷修煉實證方能達到的一種狀態。道家說的辟谷，是利用自身先天真元之炁(也就是先天一炁)打通自身經絡及奇經八脈、開辟谷道，采納先天真氣，以達到去邪扶正、去災除厄、強身健體的效果。
“谷道”是指我們身體的細胞、組織、結構之間的間隙，嚴格來講就是身體的空谷即真炁可以通過并且是真實存在的精微的空間。
真正的辟谷，是通過真一元氣(也叫真火)煉化人體內的病氣及過剩的五谷雜食之濁氣，并通過各種途徑將之排出體外，可以使身體得到徹底的清理及修復，祛病延年;并且在辟谷期間，人通過功法的習練，存想、守一，專注于自身，自然的達到身靜、心靜、意靜的修身養性之態，從而挖掘了人的生命潛能、提高了人的生命質量。
辟谷養生，應該循序漸進，不可操之過急，要根據不同人的實際情況制定辟谷養生方案，切不可能一概而論。也就是說辟谷養生由淺入深，逐漸提高的，要確定辟谷養生的時間長短要量力而行，比如開始三天、五天、七天等，讓自己有個適應的過程，當然一些特殊的只能現場隨機而變。
低層次的辟谷養生可吃點水果、蜂蜜之類的進行調節;高級的辟谷養生，或者是辟谷減肥，要根據不同的身體壯況，決定是全辟谷，還是半辟谷。辟谷養生三天之后，或者更長的時間。高血壓患者，練習者要盡量避免長時間下蹲，如下蹲后應慢慢立起，睡在床上也要慢慢的起來，不要急速爬起，過分劇烈的動作也要避免，以便造成體力不支，或者頭暈等現象。辟谷者心情要保持樂觀豁達，心平氣和，整個辟谷養生期間都要保持心情舒暢，情緒穩定，尤其不能生氣。
