佛跳墻的原材料有雞鴨、豬肚、蹄尖、蹄筋、火腿、雞鴨肫、魚翅、海參、鮑魚、干貝、魚高肚、鴿蛋、香筍尖、竹蟶、花膠、冬菇等十八種。佛跳墻已經有一百多年的歷史，是福建的傳統名菜，屬閩菜系。相傳，它是在清道光年間由福州聚春園菜館老板鄭春發研制出來的，由很多珍貴的食材做成，更享有“中華第一湯”的美譽。

佛跳墻這道菜，相傳源于清道光年間，距今有兩百多年歷史。此菜以十八種主料、十多種輔料互為。其原料有雞鴨、豬肚、蹄尖、蹄筋、火腿、雞鴨肫；有魚翅、海參、鮑魚、干貝、魚高肚；也有鴿蛋、香菇、筍尖、竹蟶等共三十多種原料與輔料分別加工調制而成。

關于這道菜的創始，說法頗多。據費孝通先生記，發明此菜者乃一幫要飯的乞丐。這些乞丐拎著破瓦罐，每天到處要飯，把飯鋪里各種殘羹剩飯全集在一起。說有一天，有一位飯鋪老板出門，偶然聞到街頭有一縷奇香飄來，遁香而發現破瓦罐中剩酒與各種剩菜倒在一起。這位老板因此而得啟悟，回店以各種原料雜燴于一甕，配之以酒，創造了佛跳墻。

由于“佛跳墻”是把幾十種原料煨于一壇，既有共同的葷味，又保持各自的特色。吃起來軟嫩柔潤，濃郁葷香，又葷而不膩；各料互為滲透，味中有味。佛跳墻在煨制過程中幾乎沒有香味冒出，反而在煨成開壇之時，只需略略掀開荷葉，便有酒香撲鼻，直入心脾。盛出來湯濃色褐，卻厚而不膩。

食時酒香與各種香氣混合，香飄四座，爛而不腐，口味無窮。佛跳墻具有增強免疫力、調經潤腸、美容養顏、抑制血栓的形成、抑制癌細胞生長、降三高、降膽固醇、軟化血管、防治男性前列腺疾病、增加造血功能、加速傷口愈合、促進生長發育、改善冠心病等功效。